วันขอบคุณพระเจ้า (Thanksgiving) ถือเป็นวันหยุดประจำชาติของประเทศสหรัฐอเมริกา จัดขึ้นในวันพฤหัสบดีที่ 4 ของเดือนพฤศจิกายนในแต่ละปี ถูกจัดขึ้นตั้งแต่ปี ค.ศ. 1789 โดยจอร์จวอชิงตันหลังจากการร้องขอจากสภาคองเกรส ในช่วงเวลานั้นยังไม่ถูกจัดว่าเป็นวันหยุดจนกระทั่งถึงยุคสมัยของอับราฮัม ลินคอล์น ในปี ค.ศ.1863 ได้ประกาศว่าวันขอบคุณพระเจ้าเป็นการ “ขอบคุณและเพื่อสรรเสริญพระบิดาผู้สถิตในสวงสวรรค์” ในระหว่างสงครามกลางเมือง นับจากนั้นเป็นต้นมาก็ได้กลายเป็นวันหยุดราชการของคนทั้งประเทศ
นอกจากนี้ยังมีเทศกาลที่เรียกว่า “วันขอบคุณพระเจ้าครั้งแรก” เป็นการเฉลิมฉลองของนนักแสวงบุญหลังจากการเก็บเกี่ยวครั้งแรกในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1621 งานเลี้ยงนี้กินเวลาสามวัน ตามที่หนึ่งในผู้เข้าร่วมเอ็ดเวิร์ดวินสโลว์ได้เคยเข้าร่วมพร้อมกับสมาชิกอีก 90 คนเป็นชาวอเมริกันพื้นเมือง และ 53 เป็นนักแสวงบุญ นอกจากในอเมริกาแล้วยังมีหลายประเทศที่ร่วมในการเฉลิมฉลองครั้งนี้ด้วย โดยเฉพาะในอาณานิคมนิวอิงแลนด์ ซึ่งถือว่าเป็นวันแห่งการอธิษฐานขอพรต่อพระเจ้าเช่นขอให้ได้รับชัยชนะทางทหาร หรือ ขอให้ภัยแล้งหมดไปในเร็ววัน
การเฉลิมฉลองแบบดั้งเดิม
เหล่าคนมีฐานะมักจะร่วมกันเดินทางไปบริจาคอาหารในช่วงวันขอบคุณพระเจ้ากับคนยากไร้ตามท้องถนน ชุมชนส่วนใหญ่มักจะมีกลุ่มผู้ให้บริจาคอาหารเป็นประจำทุกปีซึ่งได้รวบรวมอาหารมากมายเอาไว้ให้คนที่ต้องการ โดยจะมีอาสาสมัครคอยให้แจกจ่ายอาหารให้กับคนนับร้อยในสถานที่ต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไปห้าวันหลังจากวันขอบคุณพระเจ้าคือ “Giving Tuesday” เรียกง่ายๆ ว่าเป็นวันวันแห่งการให้ทาน
ขบวนพาเหรดที่ใหญ่สุดของโลก
ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1924 ในใจกลางนครนิวยอร์กได้จัดขบวนพาเหรดแห่อย่างยิ่งใหญ่ที่จะจัดขึ้นทุกปีในวันขอบคุณพระเจ้า เริ่มต้นจากฝั่งตะวันตกตอนบนของแมนฮัตตันไปจนถึงห้างสรรพสินค้าชื่อดัง “Macy” ใน Herald Square มีการถ่ายทอดสดทั่วโลกโดยช่อง NBC ในขบวนจะเต็มไปด้วยบอลลูนที่มีรูปร่างเป็นตัวการ์ตูนที่มีชื่อเสียงหรือสัตว์ชนิดต่างๆ มีวงดุริยางค์ของโรงเรียนชื่อดัง จัดขึ้นเพื่อเป็นบอกถึงสัญญาณการเริ่มต้นของเทศกาลคริสต์มาส สำหรับขบวนพาเหรดในสหรัฐแห่งนี้จัดว่าเป็นขบวนใหญ่ที่สุดในโลก
ขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าที่ยุคแรกสุดคือขบวนแห่ฟิลาเดลเฟีย จัดขึ้นในปี ค.ศ. 1920 ใน Philadelphia, Pennsylvania ด้วยการสนับสนุนจากห้าง Gimbel คู่แข่งหลักของห้าง Macy จนกระทั่งมันถูกปิดตัวลงในปี ค.ศ 1986 ทำให้สปอนเซอร์ปัจจุบันคือ WPVI-TV เป็นพันธมิตรช่อง 6 ABC ของฟิลาเดลเฟีย และ Dunkin ‘Donuts